展览业作为服务业的特殊组成部分，因其与其他产业的密切关联性和对相关行业发展的重要推动作用而备受各级政府的重视，展览业应如何健康发展也成为当前社会各界普遍关注的一个重要问题。党的十六届三中全会提出的科学发展观，为展览业的改革和发展指明了方向。
　　
       我国展览业的现状与发展机遇
　　
       展览业发轫于商品交换，随着市场经济的发展而日益繁荣。展览活动是经济界定期集聚、检阅行业发展状况、研究行业发展方向的机会、场所和平台，它通过商品、信息、资金、技术供需双方面对面地交流，引导行业发展潮流，扩展行业发展空间，提供市场机会，促进要素流动，从而发挥市场配置资源的基础性作用。展览业因而被誉为“行业发展的风向标”，对行业及企业的发展具有重要意义。 　
　
       一个规模大、知名度高的展览会或交易会，能为举办城市带来几万、几十万的客流量和几千万、几亿元的收入，有力地带动旅游、交通、运输、餐饮、住宿、翻译、广告、装潢等诸多服务行业的发展。展会知识展览活动的产业关联效应最高可达1∶10。同时，展览作为大型展示交流活动，能够集中公众视点、凝聚各方力量、展现科技成果、培育城市精神、引导时尚潮流、巩固经济优势、优化产业结构。好的展览会甚至能发展成为一个城市的“名片”，带来良好的经济效益和社会效益。目前，世界各地每年举办的展览活动多达3万多个。

       党的十一届三中全会以来，随着社会主义市场经济的发展，我国展览活动空前活跃，在全球展览业中异军突起，展览的总规模年均增长近20％。2003年，我国展览业的直接产值约80亿元人民币。目前全国已有150多个展览场馆，专业展览场馆面积约130万平方米，并形成了一些具有一定实力的大型展览集团公司，培育了一些规模大、知名度高的展览会。进入新世纪，展览业成为我国服务业中增长快、发展潜力大、前景看好的行业之一，面临着良好的发展机遇。
　　
       首先，我国经济的持续快速增长将不断推动、吸引国内外企业推介产品、树立品牌、开拓市场、增进合作，从而使展览业面临巨大的市场需求。同时，我国金融、物流、旅游等服务业加快发展，城市交通、通讯等基础设施不断改善，将为展览业提供更好的配套设施和服务。
　　
       其次，展览活动作为促进中外交流的有效途径，作为我国企业“引进来，走出去”、充分利用国内和国际两个市场和两种资源、在国际交换中获得比较利益的重要手段，将受到各方面的更多重视和积极参与。同时，我国加入世贸组织后，服务业逐步扩大对外开放，国外展览公司纷纷在我国设立分公司、办事处或代表处。一方面，我国原有的办展主体将面临更加激烈的市场竞争和严峻挑战；另一方面，展览市场上国际资本运作、品牌并购、人才交流、技术引进等将更加频繁，从而推动我国展览业走上规范化、高层次发展的道路。 　
　
       第三，经济体制改革的深化和统一、开放、竞争、有序的全国市场体系的形成，将为我国展览业发展提供良好的体制环境和保障。2003年，国务院取消了在境内举办经济技术展览会的主办单位资格的审批。2004年7月1日开始实施的《行政许可法》，取消了组织企业出国举办或参加国际展览会的主办单位资格的审批。这些举措，极大地调动了各方面参与展览活动的积极性。随着经济体制改革的进一步深化和政府职能的进一步转变，政府将逐步退出对展览活动的直接参与，承担起经济调节、展会知识市场监管、社会管理和公共服务的职责，行业协会、商会等社会中介组织将承担起行业管理协调职能，从而形成政府宏观管理、企业微观参与、中介组织进行协调的良好关系，为展览业创造更多自主发展的空间。
　
       从总体上看，我国展览业已走过了数量扩张的阶段，展览场馆、办展主体、参展企业、相关服务行业都已形成一定规模，具备了通过在价格战、品牌战基础上的同业整合实现从量变向质变飞跃的基础。实现这一飞跃，将使我国展览业从简单的外延扩张转向高效的内涵增长，从粗放型经营转变为集约型经营。
　　
       我国展览业发展面临的挑战
　　
       尽管我国展览业在近20多年里获得了迅猛发展，但就展览业的规范性、竞争力、效益水平而言，我国展览业与发达国家相比还有很大差距，存在着一些急需解决的问题。 　　

       展览业的市场化程度较低，行业内计划经济体制的惯性妨碍着统一、开放、竞争、有序的全国展览业市场体系的形成。展览业的资源配置、地域布局对行政的依赖度还相当高，行政条块对展览市场的分割造成行业内市场竞争不充分，严重影响了市场在资源配置中作用的发挥。
　　
       展览业相对较低的市场开放度，阻碍了行业内资本市场的形成，行业发展缺乏后劲。顺畅的投融资机制是行业发展的助推器。由于我国展览业对外资和民营资本的开放不够充分，业内原有经营者又受到行业、地域的束缚，行业内部资本流动和外部资本流入受阻，投融资机制尚未形成，经营者所有制形式比较单一，展览领域现代企业制度建设还未起步。